1865年4月14日,戲劇演員約翰·威爾克斯·布斯(John Wilkes Booth)在華盛頓福特劇院刺殺了時任美國總統林肯,距今滿150年。刺客布斯當年居住的公寓樓坐落在現今華府中國城內,原址早已搖身一變成為中餐館和卡拉OK廳。
當年,布斯住在華府H街西北段的出租公寓「蘇拉特之家」(Surratt Boarding House),他曾在此與其他同情南方軍隊的友人密謀綁架林肯,以交換內戰中南軍的被俘戰士。150年時光荏苒,原址早已物是人非,「蘇拉特之家」所在街區如今是華府中國城中心。原公寓早已變成一家名為珍味樓(Wok n Roll)的中餐館,二樓更是改裝為供民眾引吭高歌的卡拉OK廳。只有門口不起眼的一面美京中美獅子分會立下的銅質紀念牌匾,靜默地向路人訴說這座屹立百年的建築物背後特殊的歷史意義。
布斯在1865年4月14日前往福特劇院取郵件,得知林肯當晚將在此觀看喜劇「我們的美國表親」,隨即趕回公寓著手計劃刺殺行動。布斯在當日的日記中寫道:「六個月來,我們一直設法綁架林肯。但如今,南方邦聯眼看要輸了,必須採取果斷行動,我決定冒險出擊。」布斯將美國當年的難題都歸咎於林肯,自認是「上帝選擇用來懲罰林肯的工具」。
當晚在福特劇院的演出進行至高潮、觀眾哄堂大笑之時,布斯溜進林肯的包廂,向其後腦開了八槍。槍聲與大笑混雜在一起,在場1675名觀眾居然只有少數聽見槍聲。布斯其後從包廂裡跳到舞臺上,用拉丁語向觀眾大喊:「這就是暴君的下場!」(Sic semper tyrannis.)逃竄過程中受傷的布斯最終在12日後在維州被擊斃,終年26歲。
當年,「蘇拉特之家」的女房東是寡婦蘇拉特夫人(Mary Surratt),她在布斯刺殺林肯後被逮捕、審判,她被判為刺殺林肯的共犯,後被施以絞刑,是美國歷史上第一個受絞刑而死的女性。關於她是否有罪,150年來眾說紛紜,有人認為她的物業雖是布斯謀劃綁架和刺殺林肯的大本營,但她可能並不清楚內情,或是只聽聞綁架計劃,而並未參與刺殺行動,蘇拉特夫人可能含冤而死。而該公寓樓多次轉手,在30年代轉為商業用途。
該建築似乎註定命途多舛,珍味樓的華裔東主Victor Quinto 2001年7月選定在此開業,不久後就發生911事件,附近街區一度被封閉,餐館生意大受打擊。然而,他巧妙利用這段生意慘淡的時間整修廚房和店面,還開發了外送服務,讓餐館起死回生。近年來憑藉中、日菜色兼備的豐富菜單和卡拉OK副業,珍味樓最終得以在華府中國城站穩腳跟。2009年,該建築被收錄到國家歷史遺跡登記名冊,現址:604 H Street NW, Washington DC.